溫度測量儀表按測溫方式可分為接觸式和非接觸式兩大類。通常來說接觸式測溫儀表比較簡單、可靠，測量度較高；但受耐高溫材料的限制，不能應用于很高的溫度測量。非接觸式儀表測溫是通過熱輻射原理來測量溫度的，測溫元件不需與被測介質接觸，測溫范圍廣，不受測溫上限的限制，也不會破壞被測物體的溫度場，反應速度一般也比較快；但受到物體的發射率、測量距離、煙塵和水氣等外界因素的影響，其測量誤差較大。
按工作原理分為膨脹式、電阻式、熱電式，輻射式。
玻璃管溫度計是根據液體熱膨脹原理測溫，雙金屬溫度計是根據固體熱膨脹原理測溫，熱電阻根據熱阻效應原理測溫，熱電偶根據熱電效應原理測溫，輻射高溫計根據熱輻射原理測溫。