由于熱電偶的材料通常比較昂貴（尤其是使用時），而且溫度測量點到儀器的距離很長，為了節(jié)省熱電偶材料和降低成本，補償線通常用于將熱電偶的冷端（自由端）延伸至溫度相對穩(wěn)定的控制室，并將其連接至儀表端子。必須指出的是，熱電偶補償線的作用只是延伸熱電極，將熱電偶的冷端移動到控制室內的儀表端子上。它本身不能消除冷端溫度變化對溫度測量的影響，也沒有補償功能。因此，需要采用其他校正方法來補償冷端溫度t0的影響≠ 溫度測量為0℃。
使用熱電偶補償線時，必須注意型號匹配，不得接錯極性，補償線與熱電偶連接端溫度不得超過100℃。冷端溫度補償器的型號應與熱電偶的型號一致，并應在規(guī)定的溫度范圍內使用；冷端溫度補償器與熱電偶連接時，極性不得錯誤；根據(jù)補償器平衡點的溫度調整儀器的起點，使指針指示平衡點的溫度；帶自動補償機構的顯示儀表未配備補償器；必須定期檢查和驗證補償器。
熱電偶溫度計廣泛應用于工業(yè)生產中。熱電偶的選擇應首先根據(jù)測量溫度的上限正確選擇熱電偶的熱電極和保護套；根據(jù)被測對象的結構和安裝特點，選擇熱電偶的規(guī)格和尺寸。熱電偶按其結構可分為普通工業(yè)型、鎧裝型和特殊型。