熱電阻是中低溫地區常見的溫度檢測器。其主要特點是測量度高，性能穩定。其中，鉑熱電阻的測量較高。它不僅廣泛應用于工業溫度測量，而且被制成標準參考儀器。與熱電偶測溫原理不同，熱電阻是根據電阻的熱效應來測量溫度的，即電阻的電阻值隨溫度的變化而變化。因此，只要測量感溫熱阻的電阻變化，就可以測量溫度。目前主要有金屬熱敏電阻和半導體熱敏電阻。
金屬熱阻的電阻值和溫度一般可以用以下近似公式表示，即RT=RT0[1]+α（t-t0）]式中，RT是溫度t下的電阻值；RT0是溫度t0（通常為t0=0℃）下相應的電阻值；α是溫度系數。半導體熱敏電阻的電阻與溫度的關系為RT=AEB/T，式中RT為溫度為T時的電阻；A.B取決于半導體材料的結構常數。相比之下，熱敏電阻在室溫下（通常超過數千歐姆）具有更大的溫度系數和更高的電阻值，但它們互換性差，非線性嚴重。溫度測量范圍僅為-50~300℃。廣泛用于家用電器和汽車的溫度檢測和控制。金屬熱阻一般適用于-200~500℃范圍內的溫度測量。具有測量準確、穩定性好、性能可靠等特點。它廣泛應用于過程控制中。